L’art décoratif musulman et ses spécificités
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Aujourd’hui, il est largement admis dans le monde arabo-musulman que toute représentation artistique (humain, animaux et même végétation) est interdite par l’Islam. Entendre, « un interdit canonique », édicté par le Coran. Or, il n’en est rien. Il n’y a aucun verset dans le Coran qui interdise la représentation graphique/artistique. L’interdit est venu tardivement, avec la shari’a. Celle-ci s’est fixée en tant que « doctrine humaine » basée sur le texte coranique et la tradition (Sunna) à partir du 9e siècle.
Pour résumer, disons que l’art décoratif musulman s’est réfugié finalement dans le « figuratif » avant la lettre ; développant surtout des motifs floraux ou géométriques déclinables à l’infini. Une autre source de décoration s’est imposée naturellement, sur la base de la graphie arabe, si élégante et qui a donné naturellement naissance à un art calligraphique unanimement salué par les autres cultures pour ses hautes qualités esthétiques, son raffinement et sa capacité à libérer totalement l’imagination des créateurs, dans tous les domaines propices aux arts décoratifs.
Principaux motifs ornementaux dans les arts de l’Islam
Les arts de l’Islam ou art islamique. Cette expression le mouvement artistique qui s’est développé depuis l’Hégire (622 de l’ère chrétienne), et ce, jusqu’au XIX ème siècle dans un territoire qui s’étendait de la péninsule ibérique jusqu’à l’Inde, habité majoritairement par des populations de confession musulmane. Il connaît une période de stagnation avant de réapparaître avec le mouvement dit de la « Renaissance arabe » (début du XIX ème siècle jusqu’aux années 50).
L’art produit dans cet univers si diverse, si pluriel, présente néanmoins une certaine unité stylistique, due à la relative grande mobilité des artistes, des commerçants, des commanditaires et des œuvres elles-mêmes. L’emploi d’une écriture commune dans toutes les terres d’Islam et la mise en valeur particulière de la calligraphie ont renforcé cette unité. D’autres éléments ont été mis en valeur, comme l’extrême attention accordée au décoratif et l’importance de la géométrie et des décors tapissants.
En architecture, des bâtiments aux fonctions spécifiques comme les mosquées ou les madrassa (s) (écoles) sont crées dans des formes très variées mais suivant souvent un même schéma de base. S’il n’existe pratiquement pas d’art de la sculpture, le travail des objets de métal, d’ivoire ou de céramique a atteint souvent des sommets de perfection technique et d’esthétique. Il faut aussi souligner la forte présence d’une peinture et d’une enluminure dans les livres sacrés et profanes.
Les arts de l’Islam ne sont pas exclusivement religieux. L’Islam est considéré ici comme une civilisation plutôt que comme une religion. Comme nous le signalions plus haut, et contrairement à beaucoup de stéréotypes, longtemps après les premières conquêtes de l’Islam et l’installation du premier empire, celui des Omeyyades, des représentations humaines et animales ont existé, même dans des lieux publics comme les hammams et les palais, les cafés de Damas puis de Baghdad. L’interdit n’est venu que bien tardivement, par peur du retour à une idolâtrie envers les icônes.
Les arts d’Islam ont développé un grand répertoire original de motifs ornementaux et décoratifs. On y distingue deux grands types : les motifs géométriques et les arabesques végétales. Ajoutons à cela un troisième procédé de décoration : la calligraphie, qui timidement commence à quitter les murs et les pages des livres pour gagner les tissus et donc l’habillement. Mais avec beaucoup de précautions par peur que les motifs calligraphiés sur une robe par exemple ne soient confondus avec des versets du Coran !
Les motifs géométriques
La géométrie est très importante dans l’Islam. Elle représente l’indivisibilité de Dieu. La forme parfaite est le cercle. Il est utilisé comme modèle pour créer d’autres motifs. Le design est simple, les principes de répétition symétrique, de multiplication ou de subdivision sont appliqués. C’est un art intellectuel plutôt qu’émotionnel, avec une base mathématique. On utilise des branches entrecroisées pour former des losanges, des rubans tressés, des méandres, des zigzags, des motifs en damier et des arcs en étoile. Le muqarnas ou mucarna est la décoration de prismes, juxtaposés et dirigés vers le bas, qui se terminent par un rétrécissement appelé prisme, dont la surface inférieure est concave.
Les figures ou motifs géométriques constituent un motif ornementale récurrent de l’art autrefois dit « mauresque »; particulièrement dans la décoration des intérieurs et extérieurs des maisons de style mauresque. Les stylistes et les spécialistes de la modes s’en inspirent abondamment, en adaptant, souvent en simplifiant le motif géométrique choisi afin de mieux l’adapter à l’objet de décoration envisagé.
Ces motifs constituent des éléments bien distincts avec une nomenclature adaptée à chacun. Il y a :
- Les frises : elles sont composées de merlons échelonnés en ligne horizontale. Les merlons, en fortifications, sont la partie pleine qui est entre deux embrasures, entre deux créneaux
- Les panonceaux. En mosaïque, ils répètent en rythme un ou deux motifs principaux qui s’imbriquent en alternance.
- Les alicatados. Terme castillan qui désigne des ensembles décoratifs de céramique vitrifiée pour décorer les façades intérieures des palais et qui pourraient très bien être transposées, moyennant quelques adaptations sur d’autres supports tels que les tissus.
Techniques et formes
- Dessins géométriques de polygones réguliers
- .Dessins centrés en étoiles. Il faut savoir que les décorateurs plaquaient les stucks décorés sur des panneaux en les enduisant de jaune d’œuf !
- Dessins centrés en étoiles en étoiles à huit ou seize branches
La décoration géométrique est basée sur les formes construites avec des lignes
Octogone et étoile à huit branches
La figure de l’octogone est récurrente dans toutes les formes de l’art islamique. Résultat de la combinaison de deux carrés concentriques, il permet le dessin en étoile et se démultiplie parfois en étoiles à seize branches. Octogone et étoiles à huit branches peuvent symboliser la représentation astrologique des cieux. De même que celle des juifs à six branches et le pentagone renvoient à une représentation originellement occidentale, il est intéressant de constater l’apparition des trois étoiles comme symboles dans les villes qui connurent les trois religions abrahamiques, comme Jérusalem ou Grenade.
Les arabesques végétales
Les arabesques se retrouvent sur tous les types de supports : depuis l’architecture jusqu’à l’art du livre en passant par la céramique, le métal…Selon les époques et les endroits, des différences apparaissent, notamment en ce qui concerne les formes des feuilles, de fleurs et de tiges.
L’arabesque végétale est particulièrement prisée par les fabricants de vêtements. Elle se marie très bien avec tous les tissus pratiquement ; elle est partout prisée et admise comme motif de décoration à la fois élégant, sobre et « pudique ». On la retrouve aussi bien sur certains habillements qui l’adoptent même si ce n’est pas dans les traditions locales, que sur les tapis, les rideaux pour les fenêtres, les couvertures de lits et même sur des sacs à mains !
Globalement, les motifs de base sont les palmettes, les feuilles d’acanthe, les feuilles de vigne, les volutes… D’abord, en Andalousie musulmane par exemple, sous la dynastie des Almohades, la décoration était dominée par l’usage des feuilles simples. Plus tard, sous les Almoravides, on a incorporé des feuilles avec des digitations. Au cours des décennies suivantes, les formules ont peu varié : palmiers à une feuille, avec ou sans calice, palmiers à deux feuilles, symétriques ou asymétriques, avec ou sans volutes et le fameux pimiento, avec ou sans calice.
Puis, sous l’influence de la culture sassanide (Perse), les motifs végétaux sont devenus stylisés et méconnaissables. Ce type de décoration est connu sous le nom d’ataurique. Il s’agit d’un décor végétal inspiré de l’acanthe classique, stylisée et largement utilisée dans l’art califal de Cordoue.
Enfin, précisons que l’arabesque est l’ornementation entrelacée de motifs géométriques. Il s’agit donc d’un concept plus large, désignant tous les types de décorations musulmanes qui masquent la structure, tandis que l’ataurique ne concerne que les décorations végétales stylisées.
Motifs : origines, techniques et terminologie usuelle
Palmette : en règle générale, on appelle palmette un motif de feuilles. Les palmettes peuvent avoir différentes formes. : larges ( on dit dans cas « grasses »), lobées, pou au contraires plus effilées, avec un lobe ou deux (palmette bifide).
Outre le lierre, les feuilles et fruits de la palmer, la grenade et l’ananas donnent des inspirations pour les motifs ; tout comme le pistil des fleurs. En général, les artistes cherchent à styliser les motifs végétaux, c’est-à-dire à ramener la représentation à un motif stylistique simplifié qui contient l’essence du modèle. Le motif, ainsi retravaillé peut se retrouver décliné à l’infini sur divers supports dont le tissu et cela, de plus en plus , vu la demande en mode vestimentaire.
- Stylisation :Cela signifie, « dénaturalisation » de la nature ! L’art islamique, contrairement à l’art occidental, n’imitait pas la nature. Les musulmans estimaient que la reproduction à l’identique de la nature était un acte d’impiété, les mettant en porte-à-faux avec Dieu, le Véritable Créateur. Les origines de cette démarche artistique proviennent des Grecs, des romains, et des peuples des steppes d’Asie centrale. Cependant, les musulmans y ont apporté leur propre génie et crée une nouvelle façon de travailler le répertoire ornemental hérité.
- Les motifs décoratifs sont obtenus par la répétition d’éléments simples, entrelacés ou superposées. Associé à un goût pour la symétrie, on obtient un effet dynamique et harmonieux. Le détail ne prime jamais sur l’ensemble. Il n’y a pas de tension entre les motifs. Seulement un équilibre. La réitération à l’infini des thèmes est une métaphore de l’Eternité qui remplit tout et une façon de saisir, de percevoir la mutabilité de l’univers…
- Les motifs dits géométriques : La géométrie a joué un rôle primordial dans le développement de la civilisation arabo-musulmane. La forme parfaite est le cercle. Il est utilisé comme modèle de base pour créer d’autres motifs. Le design est simple, les principes de répétition symétriques, de multiplication ou de subdivision sont appliquées rigoureusement. On utilise des branches entrecroisées pour former des losanges, des rubans tressés, , des méandres, des zigzags, des motifs en damiers et des arcs en étoiles. Le Muqarnas ou Mucarna est la décoration à base de prismes, juxtaposés et dirigés vers le bas, , qui se terminent par un rétrécissement appelé justement prisme, et dont la surface inférieure est concave. C’est en fait un art plus intellectuel qu’émotionnel.
- Les motifs figuratifs : Il est communément admis qu’en Islam, tardivement, les Oulémas (théologiens musulmans) ont introduit l’interdiction de représenter des figures humaines ou animales. Aujourd’hui, on revient -timidement- sur cet interdit, et de nombreuses écoles de dessin et de peintures sont crées partout dans le monde arabo-musulman. Des arts comme la miniature (persane) retrouvent leur place non seulement dans des tableaux dans les galeries, mais aussi sur des pièces de tissus décoratifs à usage interne. Par ailleurs, de plus en plus de parents acceptent que leurs enfants portent des vêtements représentant des personnages ou des animaux, mais toujours dans les limites du « pudiques », les personnages représentés n’ayant eux-mêmes rien d’indécent ou d’impudique.
Calligraphie arabe : un art à part entière
La calligraphie a la part belle dans les arts décoratifs musulmans. Outre la beauté naturelle de la graphie arabe, sa stylisation en calligraphie selon différents modèles et selon de nombreuses écoles spécialisées, le fait d’avoir été choisie par les différents califes et monarques comme moyen de décoration privilégié a donné des ailes aux créateurs, débridé les imaginations…
On la retrouve, bien sûr dans les palais, les lieux publics (bibliothèques, hammams, cafés …) et ce, depuis le Moyen-Âge arabo-musulman. Le succès de la calligraphie arabe est aussi dû au fait qu’elle est « organiquement » lié au sacré. Ecrire, c’est donner une forme à la parole de Dieu. L’écriture arabe a de la sorte une double fonction : ornementale et iconographique. Elle est l’équivalent des images sacrées de l’art chrétien, le moyen par lequel le message divin est transmis. Le contenu de ces inscriptions, stylisées à en devenir illisibles est varié : versets du Coran, messages pieux, textes ou vers poétiques, vœux pour le commanditaire de l’œuvre calligraphiée …
Voir notre article sur la calligraphie arabe : https://dilap.com/graphie-et-calligraphies-arabes/
